‘Hear, hear’
Deze en volgende week ondervragen we de kandidaat-commissarissen in het Europees Parlement. Deze ‘hoorzittingen’ zijn nog amper begonnen en de eerste kandidaten zijn al op weg naar huis. Iedere commissaris moet namelijk over twee horden springen: eerst kijken we of er geen sprake is van belangenverstrengeling, daarna of de kandidaat wel genoeg afweet van zijn of haar onderwerp.
Twee vielen op het eerste criterium al af. Gisteren kwamen er nog eens twee in de problemen op het tweede vlak. Zij mogen nu een tweede poging wagen. We laten als parlement duidelijk zien dat we geen verdachte of middelmatige kandidaten accepteren. Boodschap aan de overige kandidaten: doe je best!
Zelf ben ik bij verschillende hoorzittingen betrokken, maar de belangrijkste voor mij komt volgende week. Verstager, door Trump ook wel liefkozend de “tax lady” genoemd, ga ik ondervragen over het belasten van digitale bedrijven. Zij zal zich namens de EU inzetten om dit op internationaal niveau te regelen. Ik hoor graag hoe ze, met of zonder internationale afspraken, ervoor wilt zorgen dat bedrijven in Europa weer gewoon bij gaan dragen aan de voorzieningen waar ze zelf van profiteren.
Democratie draait dus op volle toeren hier in Brussel! Zoals een Nederlandse journalist zich al afvroeg: “Waarom worden onze (soms ongekozen) kandidaat-ministers niet op deze wijze onderhanden genomen door de Tweede Kamer voordat ze het bordes op mogen?” Democratisch tekort? 
Terwijl de kandidaat-commissarissen staan te zweten in de hearings, gaat het reguliere werk in Brussel ook gewoon door. Gisteren had mijn avond een Hollands tintje, want hoe denkt men in Brussel over de Nederlandse belangenbehartiging in de EU? Hierover ging ik in discussie bij Café Clingendael op de Nederlandse Permanente Vertegenwoordiging in Brussel. Een mooie kans om de positie van Nederland in Brussel onder de loep te leggen en ervaringen uit te wisselen met onder meer expats, diplomaten en journalisten. Zie voor meer informatie het recent gepubliceerde onderzoek van Clingendael over dit onderwerp: https://bit.ly/2nW9WRn
